Bình Thuận: Săn lùng “mặt quỷ” trên biển Phú Quý

Nguồn tin: Báo Bình Thuận, 09/11/2012
Ngày cập nhật: 11/11/2012

Thoạt nhìn rùng rợn, song sau cái vẻ rùng rợn của “mặt quỷ” nhiều ngư dân cho biết, thu nhập của họ khá lên vì giá cá rất cao. Đây là lý do giải thích vì sao ngư dân Phú Quý (Bình Thuận) không tiếc sức săn lùng cá mặt quỷ.

Như tên gọi, cá trông rất gớm ghiếc vì miệng rộng, mắt lồi, sống lưng có rất nhiều vây nhọn. Da cá nhiều gai cùng hai chiếc vây to như hai cánh quạt. Cá sống trong hang, hốc hoặc khe đá, độ sâu từ 2m trở lên và ít khi di chuyển.

Một số ngư dân ngụ tại xã Long Hải, huyện đảo Phú Quý cho hay: trước đây Phú Quý có nhiều cá mặt quỷ. Người dân thường tránh xa khi thấy cá, hoặc vô tình cá mắc lưới thì cũng bỏ đi. Thế nhưng, 15 năm trở lại đây, cá mặt quỷ trở thành đặc sản, ấy là khi người nước ngoài thu mua cá với số lượng lớn. Người dân Phú Quý vì thế chuyển sang tìm bắt cá mặt quỷ vào bất cứ thời điểm nào trong năm, thường là từ tháng 5 đến tháng 10.

Cá mặt quỷ tại một điểm thu mua ở Phú Quý.

Không mua cá chết

Thương nhân bao giờ cũng mua cá sống, vì vậy, ngư dân tránh dùng vật nhọn khi bắt cá. Dụng cụ bắt cá là lưới, vợt, có khi dùng tay… Trong trường hợp bắt tay, người bắt phải có rất nhiều kinh nghiệm. Anh Nguyễn Bảo, ngụ thôn Phú Long, xã Long Hải, cho hay: “Cá mặt quỷ ít di chuyển, thường nằm im một chỗ. Chỉ cần đưa bàn tay luồn xuống phía dưới bụng cá một cách nhẹ nhàng là có thể bắt được”.

Cá biến hình

Ngư dân bắt cá mặt quỷ phải có sức khỏe tốt, chịu được giá lạnh vì phải ngâm mình trong nhiều giờ dưới nước vào ban đêm trong khi lùng cá. Cá mặt quỷ có thể biến đổi màu da thành màu rong rêu hoặc màu san hô đáy tại nơi chúng ở nhằm ngụy trang tránh kẻ thù. Do vậy, ngư dân chưa có kinh nghiệm khó lòng phát hiện ra cá mặt quỷ.

Có hai cách săn lùng cá mặt quỷ. Một là, dùng thuyền nhỏ chạy quanh đảo vào ban tối, tìm nơi có nhiều san hô để lặn bắt cá. Hai là, đưa thuyền đi xa, có khi cả tuần mới vào bờ. Trong thời gian này để cá không chết, ngư dân phải rọng cá trong một khoang thuyền có chứa nước biển.

Điểm thu mua

Phú Quý hiện có 2 cơ sở mua cá mặt quỷ. Đó là anh Nguyễn Ngợi ở xã Long Hải và Doanh nghiệp tư nhân Trường Thạnh. Mỗi cơ sở đều có cách thức để làm cá sống lâu và được giữ kín như là một bí quyết.

Theo 2 chủ cơ sở thì cá được chia thành 3 loại. Loại 1, từ 800gr đến 2,5kg, giá từ 300.000 đồng đến 500.000 đồng/kg. Loại 2, trên 2,5 kg, giá thấp hơn loại 1 vài chục ngàn đồng. Loại 3, dưới 800gr, giá vài chục ngàn đồng/con (vì cá quá nhỏ thịt không ngon).

Món ngon từ “mặt quỷ”

Mặt quỷ sau khi bỏ phần da, phần còn lại là những thớ thịt săn chắc, trắng như bông, thơm như thịt gà ta. Thường dùng nấu lẩu, hấp gừng (sả), hoặc đơn giản nhất là nướng.

Một điều cần lưu ý khi cầm, nắm cá mặt quỷ cố gắng tránh chạm vào gai nhọn trên lưng cá. Nếu lỡ chạm phải thì cần đến ngay các cơ sở y tế hoặc bệnh viện gần nhất để được chăm sóc, chữa trị đúng cách, tránh để lâu bị nhiễm trùng, hoặc các biến chứng khác.

CHÂU THỌ