Trồng ca cao đâu chỉ là kinh tế phụ

Nguồn tin: Tiền Giang, 07/09/2008
Ngày cập nhật: 8/9/2008

Sau 4 năm huyện Chợ Gạo thực hiện dự án trồng cây ca cao xen trong vườn dừa (từ năm 2005 đến năm 2008), dự án đã triển khai được 3.027 hộ với 67 câu lạc bộ, trồng được 513.800 cây ca cao xen trong vườn dừa tại 8 xã với diện tích 852 ha. Trước đây nhiều người trồng ca cao lo ngại là sau khi có sản phẩm với số lượng nhỏ lẻ như thế này thì bán cho ai? ai là người đứng ra thu mua? giá cả, chất lượng sản phẩm như thế nào là đạt và có rất nhiều câu hỏi mà người trồng ca cao đặt ra chủ yếu tập trung xoay quanh về vấn đề thị trường... Những câu hỏi đó dần dần đã có lời giải. Hiện nay trên địa bàn huyện đã có Hợp tác xã Ca cao sẵn sàng đứng ra làm đầu mối thu gom các sản phẩm của nhà vườn, nhất là hạt ca cao khô để bán lại cho các doanh nghiệp chế biến.

Người đi đầu trong việc trồng ca cao ở huyện Chợ Gạo phải nói đến ông Võ Văn Nhẫn ở ấp Tân Hòa xã Xuân Đông trồng từ năm 2004. Lúc đó vườn dừa cho thu nhập thấp, nhận thấy nông dân thường rơi vào điệp khúc được mùa mất giá, được giá mất mùa. Khi biết tin Phòng nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyện Chợ Gạo có dự án trồng ca cao, ban đầu nhà ông nhận 500 cây lai, sau khi tham quan trình diễn ở xã Hòa Định, ông học cách ghép cây thực sinh và những năm sau phát triển lên 0,6 ha trong đó có 80% trồng từ cây ghép đến nay đã cho thu hoạch. Niên vụ vừa qua là vụ thu hoạch bội thu nhất, bởi toàn bộ diện tích đã cho trái chiến. Với 0,6 ha trồng xen trong dừa, cứ 1 tháng rưỡi cho thu hoạch 5 triệu đồng. Đây là vườn cây ca cao đầu tiên ở huyện Chợ Gạo cho thu hoạch khả quan, mở ra hướng làm ăn mới, đa dạng cây trồng cho những nông dân luôn tìm tòi những giống cây trồng đạt hiệu quả kinh tế cao. Với kinh nghiệm 4 năm trồng và chăm sóc, ông Nhẫn cho biết: ca cao là cây trồng không khó, sinh trưởng tốt dưới bóng che, ngoài việc trồng xen trong các vườn cây công nghiệp, cây ăn quả nhằm tăng thêm thu nhập trên một đơn vị diện tích, nếu trồng ca cao trên đất trống, nhất thiết phải chuẩn bị cây che bóng và cây chắn gió. Ngoài ra cần phải làm sạch cỏ dại khi cây còn nhỏ, tạo sự thông thoáng trong vườn hạn chế sâu bệnh hại. Đặc biệt trong mùa khô cần chủ động việc tưới nước cho cây và phủ gốc để giữ ẩm.

Không chọn trồng ca cao xen trong vườn dừa, ông Võ Văn Sương ngụ ấp An Lạc Trung, xã Xuân Đông trồng 800 cây lai và ghép trên diện tích 0,9 ha đất trồng nhãn. Trồng từ tháng 9 âm lịch năm 2007, đến nay cho thu hoạch khoảng 5,1 tấn trái từ 200 gốc đang cho trái bói, số diện tích còn lại đang ra bông. Mỗi năm gia đình ông Sương thu hoạch 1 vụ nhãn xuồng cơm vàng và tiêu da bò với giá từ 3.000 đến 8.000 đồng/ kg, từ tháng 9 đến tháng 4 âm lịch là thời điểm thu hoạch rộ của ca cao. Ban đầu như những nông dân khác, ông Sương chỉ nghĩ trồng ca cao là kinh tế phụ, nhưng qua thực tế 3 năm thử nghiệm, hiệu quả của nó khiến ông phải thay đổi cách nghĩ.

Nói đến xã cù lao Xuân Đông, là một xã có hệ thống giao thông, thủy lợi không thuận lợi, cũng như điều kiện thiên nhiên không ưu đãi, nguồn kinh tế chính của người dân là trồng vườn, chăn nuôi, đi làm thuê, nhưng từ khi đê Xuân Hòa được xây dựng hạn chế tình trạng ngập úng nên đã khuyến khích nông dân cải tạo cây trồng.

Hiện cây ca cao dần được người dân hưởng ứng và hứa hẹn sẽ mở ra cơ hội mới cho người nông dân lựa chọn giống cây trồng phù hợp với điều kiện thực tế và diện tích đất, hạn chế thấp nhất tình trạng 'mất mùa được giá, được mùa mất giá'. Hiện tại, Sở Khoa học và Công nghệ tỉnh Tiền Giang đã nghiệm thu quy trình sơ chế và lên men hạt ca cao do kỹ sư Nguyễn Văn Thinh, Phó Phòng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyện Chợ Gạo làm chủ nhiệm. Đề tài nghiên cứu được triển khai tại 4 xã An Thạnh Thuỷ, Xuân Đông, Bình Ninh và Hòa Định của huyện Chợ Gạo, với các mục tiêu: xây dựng quy trình kỹ thuật sơ chế hạt ca cao ở nông hộ, nâng cao chất lượng hạt ca cao lên men và tập huấn cho nông dân quy trình sơ chế, lên men hạt ca cao ở quy mô nông hộ. Hiệu quả của chương trình thử nghiệm nói trên cho thấy, cứ 10-11kg quả tươi cho ra 1kg hạt khô. Về lợi ích kinh tế và xã hội của đề tài, làm tăng lợi nhuận thêm 4.000 đồng/kg hạt khô; sử dụng tối đa lao động nhàn rỗi trong gia đình; tận dụng vỏ ca cao làm thức ăn gia súc, cá và làm phân bón cho cây trồng; lấy nước trong quá trình chế biến nấu thành rượu ca cao; hạt sau khi lên men bảo quản lâu, giúp nông dân chủ động trong mua bán, không bị thương lái ép giá...

Qua 4 năm thực hiện dự án, bình quân hộ nông dân thu 36 triệu đồng/ha/năm, trong đó lợi nhuận ròng từ 70 đến 80%. Riêng nông dân trồng dừa và ca cao có thể đạt thu nhập ổn định từ 55 đến 60 triệu đồng 1 ha. Qua thực tế, cây ca cao trồng tại huyện Chợ Gạo đã phát triển tốt và có nhiều ưu thế như trồng xen nâng cao thu nhập trên cùng 1 đơn vị diện tích, cây trồng 24 tháng đã cho trái, vườn dừa có thể trồng xen ca cao cho trái nhiều hơn các vườn không trồng ca cao (do cây ca cao có chăm sóc bón phân, ca cao phát triển tốt tăng độ che phủ làm cho đất đủ ẩm, góp phần cải tạo đất). Theo kế hoạch năm 2008, huyện Chợ Gạo tiếp tục đầu tư phát triển dự án ca cao tại 3 xã Mỹ Tịnh An, Lương Hòa Lạc, Phú Kiết với diện tích 160 ha, phấn đấu đến năm 2010 hướng đến mục tiêu 1.000 ha ca cao trên toàn huyện.

Bình Yên